Image Credit:‘Breakthrough’ geothermal tech produces 3.5 megawatts of carbon-free power
Fervo Energyは、地熱技術において大きな進歩を達成したと発表しました。同社はネバダ州北部のサイトで30日間の試験を行い、「3.5メガワットの電力生産を可能にする高温での63リットル/秒の流量」を達成したと述べています。この試験により、高度な地熱システム (EGS) における最高の流量と電力出力記録が樹立され、何の問題もなく完了したとしています。
メガワットは、一度に約750軒の家を電力供給できます。Fervoは今年、Project Redのサイトを電力網に接続する予定です。これにより、Googleのデータセンターや同社の他のネバダ州のインフラに電力を供給することができます。GoogleとFervoは2021年に「次世代の地熱発電プロジェクト」の開発を目指して合意しました。
Bloombergによると、EGSが商業規模で機能することを示したのは、エネルギー企業として初めてのことです。EGSが実現するまでには長い道のりがありました。科学者たちは1970年代からEGSを実現しようとしてきました。
Bloombergによれば、自然の地熱システムが電力を生成するためには、熱、流体、岩の透水性の組み合わせが必要です。多くの地域では、岩は必要な熱度を備えていますが、流体が透過するための透水性が不足しています。
EGSは人工的に透水性を創出し、岩に圧力流体を注入することでこれを解決します。このアプローチにより、地熱発電所の潜在的な場所の数を大幅に増やすことができます。
Fervoは、「商業用地熱発電のために水平井戸を成功裏に掘削し、3250フィートの水平長さ、191℃の温度に到達し、徹底したトレーサーテストにより制御された流量を実証した」と述べています。
地熱発電所の主な利点の一つは、完全にCO2を排出しないことです。Googleは2030年までに全てのオフィスとデータセンターをCO2フリーのエネルギーで運営することを目指しています。これらの発電所はいつでも動作できることから（太陽光や風力と異なり）、地熱エネルギーは再生可能エネルギーの魅力的なソースとなっています。しかし、EGSの普及にはコスト削減と規制の障壁があるとFervoのCEOであるTim Latimerは述べています。
同社は、ユタ州にある別のサイトでも同じような結果を見ることを期待しており、出力を最大化するための設計のアップグレードを成功させれば、そのサイトは同時に30万軒の家の電力供給が可能になるとLatimerは述べています。それはユタ州全体の住宅の約4分の1に相当します。
Googleのエネルギーと気候担当シニアディレクターであるMichael Terrellは、「24/7のCO2フリーのエネルギーで運営するという目標を達成するためには、風力や太陽光などの変動する再生可能エネルギーに補完する、新しい安定したクリーンパワーの源が必要です」と声明で述べています。「我々は2021年にFervoと提携したのは、彼らの地熱技術が大規模で24/7のCO2フリーのエネルギーの重要な源を解き放つ可能性を見出したからであり、Fervoがこの重要な技術的マイルストーンに到達したことを喜んでいます」。
Fervo Energyは、地熱技術において大きな進歩を達成したと述べています。ネバダ州北部の施設で30日間の井戸試験を行い、「高温で63リットル/秒の流量を実現し、3.5メガワットの電力生産が可能」と述べています。このテストは、強化地熱システム（EGS）において流量と電力出力の記録を達成し、何事もなく完了したと述べています。
メガワットは、一度に約750軒の家を電力供給できるものです。Fervoは、今年中にそのプロジェクトRedの施設を電力網に接続する予定です。それはGoogleのデータセンターや同社の他のネバダ州のインフラの一部を電力供給するために使用されます。GoogleとFervoは2021年に「次世代地熱発電プロジェクト」を開発するための合意を結んだと報じられています。
これは、商業規模でEGSが機能することを示した最初のエネルギー会社であり、とBloombergは報じています。1970年代以来、科学者たちはEGSを実現しようとしてきましたが、この地点に至るまで長い道のりでした。
地熱発電のためには、熱、流体、岩の透過性の組み合わせが必要です。多くの地域では、岩は必要なレベルの熱を持っていますが、流体が流れるのに十分な透過性がありません。
EGSは人工的に透過性を作り出すことで、岩に亀裂を作ることが可能です。これにより、地熱発電所の潜在的な場所の数が大幅に増えることができます。
Fervoは、「商業用地熱生産のために水平な井戸対を成功裏に掘削し、3,250フィートの横長さ、191°Cの温度に達し、厳しいトレーサーテストによる制御された流れを証明した」と述べています。
地熱発電所の主な利点の1つは、完全に二酸化炭素を排出しないことです。Googleは2030年までに全てのオフィスとデータセンターを二酸化炭素フリーのエネルギーで運営することを目指しています。これらの発電所は、太陽光や風力とは異なり、いつでも運転することができるため、地熱エネルギーは魅力的な再生可能エネルギー源です。ただし、コスト低減と規制上の問題がEGSの普及を阻んでいると、FervoのCEOであるTim Latimerは述べています。
同社は、この成功をユタ州の別の場所でも再現できることを期待しています。もしFervoがそこで同様の結果を見ることができ、出力を最大限にするための設計のアップグレードも成功した場合、その場所は同時に30万軒の家の電力供給が可能となるとLatimer氏は述べています。それはユタ州の全家庭の約4分の1に相当します。
Googleのエネルギーおよび気候担当シニアディレクターであるMichael Terrellは、「24時間365日の二酸化炭素フリーのエネルギーでの運営目標を達成するためには、風力や太陽光のような可変性のある再生可能エネルギーに加えて、頼りになる清潔な電力源を新たに求める必要があります。」と述べています。また、「我々は2021年にFervoと提携したのは、彼らの地熱技術が規模において重要な24/7の二酸化炭素フリーのエネルギー源を実現する潜在力を見出したためであり、Fervoがこの重要な技術的なマイルストーンに到達したことを喜んでいます」と述べています。
引用元記事はこちら‘Breakthrough’ geothermal tech produces 3.5 megawatts of carbon-free power