Image Credit:HomePod Mini Now Three Years Old: Here’s What to Expect From the Next Generation
Appleは3年前の今日、「Hi, Speed」イベントでiPhone 12とiPhone 12 Proと共にHomePod miniを発表しました。これは初めてのスモールフォームファクターのスマートスピーカーで、価格はわずか99ドルでした。
HomePod miniの発表から半年も経たない内に、Appleは元のHomePodの販売を終了し、HomePod miniを当社の唯一のスマートスピーカーとしました。しかし今年、AppleはフルサイズのHomePodを再発売しました。新しく再導入されたHomePodには、従来のHomePod miniにしかなかった多くの機能が搭載されています。それにはApple Watch Sシリーズチップ、U1超広帯域チップ、Thread対応、温度・湿度センサー、エッジからエッジまで照らされる大型バックライトタッチサーフェスが含まれています。
Appleは2021年にHomePod miniをカラーバリエーションでリフレッシュし、ブルー、イエロー、オレンジのオプションを追加しましたが、それ以外の点は導入当初から変わっていません。これは、Appleが現在販売しているデバイスの中で最も古いものの一つであり、Pro Display XDRと第2世代のApple Pencilに次いでいます。
次にHomePod miniは何が起こるのでしょうか？BloombergのMark Gurmanは2022年8月に2世代目のHomePod miniの開発について最初に取り上げました。しかしGurmanは「最新のHomePodには99ドルのミニにすでにない大きな新機能が含まれていない」として、新しいHomePod miniがどのようなものになるのかについて懐疑的な意見を述べています。
2世代目のHomePod miniは、第2世代の超広帯域チップによるより低遅延のHandoff体験、高音質化およびマイクの改良、S7、S8、S9、またはS10チップなどを採用する可能性があります。Apple Watch Series 9ではS9チップの性能向上により、Siriのリクエストがローカルで処理されています。したがって、同じハードウェアを次世代のHomePod miniに持ち込むことで、Siriの応答性が大幅に向上する可能性があります。また、新しいHomePod miniではWi-Fi 6Eのサポートなど、仕様のアップグレードも期待されます。
現在のHomePod miniには、Apple Watch Series 5と第1世代のApple Watch SEで使用されているS5チップが搭載されています。2024年には次世代のApple WatchにS10チップが導入される可能性があり、それが2025年の後半より前にリリースされるならば、それがデバイスに搭載される最も高度なチップになるでしょう。
2023年のHomePodにはS7チップが搭載されており、これは2021年のApple Watch Series 7にも使われているチップです。Appleは2022年後半にリリースされたApple Watch Series 8やApple Watch Ultra、第2世代のApple Watch SEでS8チップを使用しましたが、HomePod miniではS7チップを選択しています。これから推測すると、2世代目のHomePod miniには最新のSシリーズチップが採用されるかは定かではありません。
S6、S7、S8のチップはすべて基本的にA13 Bionicチップに基づいています。一方、S9チップはA15 Bionicチップに基づいており、大幅なパフォーマンスと効率の向上が期待されます。HomePod miniにとってはS6、S7、またはS8チップでも十分なアップグレードとなりますが、S9またはS10チップがさらなる大幅な向上をもたらすでしょう。
また、新しいHomePod miniが新しいカラーオプションで発売される可能性も非常に高いです。現在のデバイスはスペースグレイ、ブルー、イエロー、ホワイト、オレンジのカラーバリエーションがありますが、フルサイズのHomePodが再導入された際にスペースグレイがミッドナイトに変更されたことを考えると、少なくともHomePod miniでも同様の変更が期待されます。
リリース日については、AppleのアナリストであるMing-Chi Kuoは今年の下半期に第2世代のHomePod miniを大量出荷すると予想しています。これは現行モデルの経年劣化と約1年以上にわたる新バージョンの開発の活発さを考えると、十分にあり得るシナリオです。また、Appleは第3世代のフルサイズのHomePodの導入まで、新しいHomePod miniの登場を待つ可能性もあります。特に新機能が搭載されていればです。Ming-Chi Kuoによれば、Appleは7インチのディスプレイを搭載した更新版のHomePodを開発中です。7インチディスプレイを搭載したHomePodは、早くても来年に登場する予定です。
アップルは3年前の今日、「Hi, Speed」イベントでiPhone 12とiPhone 12 Proと共にHomePod miniを発表しました。これは初めてスマートスピーカーの小型バージョンを提供するもので、価格はわずか99ドルでした。HomePod miniの発表から半年も経たないうちに、アップルは元のHomePodの販売を終了し、今年初めに全サイズのHomePodを再発売しました。再導入されたHomePodには、以前はHomePod miniの独自の機能だったApple WatchのSシリーズチップ、U1 ultra widebandチップ、Threadサポート、温度および湿度センサー、エッジからエッジまで光る大きなバックライトタッチサーフェスなど、多くの新機能が搭載されています。
2021年にはHomePod miniがカラーバリエーションでリフレッシュされ、ブルー、イエロー、オレンジのオプションが追加されましたが、その他の点は導入時から変わっていません。現在、Appleが販売しているデバイスでは、Pro Display XDRと第2世代のApple Pencilに次いで最も古いデバイスです。
次のHomePod miniでは、第2世代のultra widebandチップによる低遅延のHandoff体験、音声とマイクの改良、そしてS7、S8、S9、またはS10チップの搭載が考えられます。S9チップのパフォーマンスの向上により、Apple Watch Series 9ではSiriの要求がローカルで処理されるようになりましたので、同じハードウェアを次世代のHomePod miniに搭載することで、Siriの応答性が大幅に向上する可能性があります。新しいHomePod miniでは、Wi-Fi 6Eのサポートなど、仕様のアップグレードも見られるかもしれません。
現在のHomePod miniには、Apple Watch Series 5と第1世代のApple Watch SEに使用されているS5チップが搭載されています。2024年には次世代のApple WatchにS10チップが導入される可能性がありますので、それが2025年の末までにリリースされる場合、デバイスに与えられることが最も先進的なチップです。
2023年のHomePodには、Apple Watch Series 7でも使用されているS7チップが搭載されています。2022年末にApple Watch Series 8、Apple Watch Ultra、第2世代のApple Watch SEでS8チップが導入されたにもかかわらず、AppleはS7チップを使用しました。これは、次世代のHomePod miniに最新のSシリーズチップを使うかどうかは確定していないことを示しています。S6、S7、S8チップはすべてA13 Bionicチップを基にしており、S9チップはA15 Bionicチップを基にしているため、大幅なパフォーマンスと効率の改善があります。また、新しいHomePod miniでもカラーオプションがリフレッシュされることも非常に可能性が高いです。
アップルのアナリスト、Ming-Chi Kuoによれば、第2世代のHomePod miniの大量出荷は2024年の後半から始まると述べています。現行モデルの年齢と新バージョンの開発が約1年以上進んでいることを考えると、これは十分に可能性があると言えます。また、新機能が含まれる場合、新しいHomePod miniの導入を第3世代の全サイズのHomePodの登場まで待つ可能性もあります。Ming-Chi Kuoによれば、アップルはディスプレイ付きの7インチのHomePodを開発中であり、それは早くて来年に発売される予定です。
引用元記事はこちらHomePod Mini Now Three Years Old: Here’s What to Expect From the Next Generation