Image Credit:Microsoft and Activision extend the deadline for their $68.7 billion merger to October 18th
18か月に及ぶ規制の障壁との戦いの末、MicrosoftとActivision Blizzardは合併を実現することにもっとも近づきました。しかし、イギリスでの課題がまだ解決できていないため、両社は初期の7月18日の期限までにきちんと結びつけることができませんでした。そのため、688億ドルの買収を成立させるため、期間を3か月延長することに合意しました。
「残る規制上の懸念を解消するために、MicrosoftとActivision Blizzardは合併契約の期限を2023年7月18日から2023年10月18日まで延長することに合意しました」とMicrosoftは声明で述べました。
新しい条件に合意せず、どちらかの当事者が撤退した場合（それは今日までできることでした）、Microsoftは30億ドルの解消料を支払わなければなりませんでした。その解約料は、8月29日までに合併が成立していない場合には35億ドル、9月15日までに成立していない場合には45億ドルになります。この料金は、買収が成立しない場合にのみ支払われます。さらに、Activisionは株主に株ごとに0.99ドルの配当を行うことが合意されました。
「MicrosoftとActivision Blizzardは、私たちの買収を成立させることに楽観的であり、そのために合併契約を2023年10月18日まで延長することに合意しました。アメリカでは最近の法的な進展により、技術的には成立させることができますが、この延長によりイギリスでの残る規制上の懸念を解消するための時間を得ることができます」と、Microsoft Gaming CEOのPhil Spencerは従業員へのメモで書いています。
イギリスの競争市場局であるCMAは、クラウドゲーム市場への影響に関する懸念を理由に、当初はこの取引をブロックしました（Microsoftが第三者のクラウドゲームプラットフォームとの契約を結んだことにより、EUは合併を承認しました）。MicrosoftはCMAの決定を不服としましたが、期限まで数日しかなかったため、CMAは修正された合併提案を検討する意思があると述べました。
CMA、Microsoft、Activisionは、親善的に懸念を解消するため、共同で控訴審に修正された提案を提出し、控訴審はそのリクエストを受け入れました。CMAは、新しい提案を検討するために8月末までの6週間の追加期間を与えましたが、できるだけ早く行うことを望んでいます。
いつこの件が一方または他方に決着するのかはまだ明確ではありませんが、CMAと両社はできるだけ早く、そして2023年10月18日までには解決することを目指しています。注目すべき重要な日付は8月2日です。それが合衆国連邦取引委員会の行政手続きにおける証拠の審理が予定されている日です。FTCは現在のところ合併を阻止する差止命令を得ることに失敗しましたが、もし8月2日までに合併が成立せず、FTCの行政審理が始まる場合、MicrosoftとActivisionにとって事態はより複雑になるかもしれません。
マイクロソフトとアクティビジョン・ブリザードは、18ヶ月にわたり規制の障壁に立ち向かってきましたが、合併を実現するためにより一層近づいています。ただし、イギリスで解決しなければならない問題がまだ残っているため、企業は初期の7月18日の期限までにすっきりと合意することができませんでした。そのため、彼らは3ヶ月間の延長で、687億ドルの買収を成立させることに合意しました。
マイクロソフトは、声明で「マイクロソフトとアクティビジョン・ブリザードは、残りの規制上の懸案事項を解決するための追加の時間を確保するために、合併協定の期限を2023年7月18日から2023年10月18日まで延長する」と述べています。
もし、新しい条件が合意されずにどちらかの側が離脱した場合、マイクロソフトは30億ドルの解約料を支払わなければなりませんでした。この解約料は、8月29日までに成立しない場合には35億ドル、9月15日までに成立しない場合には45億ドルに増額されます。この料金は、買収が成立しない場合のみ支払われます。また、アクティビジョンは株主に対して株式ごとに0.99ドルの配当を行うことで合意しました。
「マイクロソフトとアクティビジョン・ブリザードは引き続き、合併を最後まで達成することを楽観視していますので、2023年10月18日まで合併協定を延長することに合意しました」とマイクロソフトのゲーム担当CEOフィル・スペンサーが従業員へのメモで述べています。「米国では最近の法的な進展により、実質的にクローズすることができますが、この延長はイギリスの残りの規制上の懸案事項を解決するための追加の時間を提供します」。
イギリスの寡占禁止機関である競争市場庁は、クラウドゲーミング市場への影響などを懸念し、最初はこの合併を阻止しました（マイクロソフトが第三者のクラウドゲーミングプラットフォームと締結した契約がEUの承認の責めを和らげるのに十分でした）。マイクロソフトは競争市場庁の決定を不服としましたが、期限ギリギリで競争市場庁は修正された合併提案を再検討する意向を示しました。
競争市場庁、マイクロソフト、アクティビジョンは、共同で提案を上訴裁判所に提出し、規制当局の懸念事項を友好的に解決するための訴訟を2ヶ月間延長することを試みました。その要請は月曜日に申請裁判所から承認されました。競争市場庁は、マイクロソフトの新しい提案を検討するために8月末までの追加の6週間を設けました。ただし、できるだけ迅速に審査を行いたいとしています。
具体的な終了の日時はまだはっきりしていませんが、競争市場庁と両社は非常に近いうちに、そして2023年10月18日の前に解決することを目指しています。注目すべき重要な日付は8月2日です。連邦取引委員会による合意を阻止する行為の試みの行政手続きの証拠公聴会が予定されています。連邦取引委員会はその間に合意を阻止する仮処分を得るための試みは成功しませんでした。ただし、合併が8月2日までに成立せず、連邦取引委員会の行政裁判が始まる場合、マイクロソフトとアクティビジョンにとって事態がより複雑になる可能性があります。
引用元記事はこちらMicrosoft and Activision extend the deadline for their $68.7 billion merger to October 18th