Image Credit:‘Mission: Impossible’ is still the geekiest spy franchise
トム・クルーズ演じるイーサン・ハントは、『ミッション:インポッシブル』シリーズで過去30年以上にわたり、高速バイクのバトルに挑み、ドバイのブルジュ・ハリファに登り、飛行機の離陸時には機体の外側にぶらさがるなど、さまざまな過酷なチャレンジに立ち向かってきました。そして、彼は一度死亡したこともあります（水中のデータバンクに延々と潜り込むことにより）。しかし、最新作『デッドレッキング パート1』では、イーサン・ハントがこれまで以上に厄介な敵に立ち向かうことになります。それはすべてを変えうる全能のAIです。物理法則に逆らった後なら、神に立ち向かうことも理にかなっています。
しかし奇抜なアイデアのようにも見えるこの展開は、『ミッション:インポッシブル』シリーズと完全に適合しています。このシリーズは、「運命の具現化」と形容されるイーサン・ハントが存在し、誰もが「不可能な任務部隊」がまるでコミックの世界から引きぬかれたようだと理解しています。これは、トム・クルーズと彼の共同制作者たち（最新作では脚本・監督のクリストファー・マッカリー）がスパイのガジェットと命がけのスタントシーケンスに興じるために存在するフランチャイズなのです。スパイ映画のマニアによって作られた、スパイ映画のマニアのための作品なのです。
このシリーズの原点からそうでした。オリジナルのテレビシリーズは現実味のある派手な偽装マスクを使用する人々の暗躍を中心に展開していました。ブライアン・デ・パルマ監督の1996年の映画は、パラノイアに満ちた70年代のスパイスリラー映画への回帰であった一方、クリアな映像をワイヤレスで送信する眼鏡などのガジェットも取り入れていました。そして何よりも、CIAのサーバールームへの侵入という緊迫感あふれるシーンは、長い間ポップカルチャーに浸透しました。
ジョン・ウー監督の『M:I-2』はより脳筋路線ですが、彼のオペラチックな香港アクションスタイルにも大いに依存しています。素晴らしい映画ではないと認めますが、ウー監督のアクション映画のファンとして、車のチェイス・シーンや美しいフィナーレのバイクチェイスからビーチでの白兵戦へと変貌する場面には興奮せずにはいられません。
一時中断を経て、JJ・エイブラムス監督が2006年にシリーズをリブートし、自身のテレビシリーズ『エイリアス』からスパイのシャナニガンを展開した『M:i:III』を製作しました。その後、このフランチャイズは常に自己超越を目指してきました。2011年の『ゴースト・プロトコル』は、あらゆるセットピースにバスター・キートンのような要素を取り入れ（監督のブラッド・バードは実質的にイーサン・ハントを『インクレディブル・ファミリー』のキャラクターに変えた）、クルーズ自身が実際にブルジュ・ハリファに登ったシーンをクライマックスに迎えていました。
ダニエル・クレイグ演じるジェームズ・ボンドの映画（好きなものと大嫌いなものが混在している）や、オリジナルのジェイソン・ボーン三部作の終了と同時期に登場した『ゴースト・プロトコル』は、『ミッション:インポッシブル』のテレビシリーズが魅力的だった要素を思い起こさせるものでした。忠実で高い技術を持つチーム、悪辣な悪役、ガジェットの数々が披露されます。しかし重要なのは、ハントたちの予想通りに事が進まないことです。これにより、故障するガジェットを持つ私たち全員にとって、このフランチャイズは身近なものになっています。（私のiPhoneがクラッシュするたびに、一つのハイテクなゲッコウ手袋しかない状況でブルジュ・ハリファに登っていないことが感謝できないわけではありません。）
2015年の『ローグ・ネイション』およびその続編を監督したクリストファー・マッカリー監督が登場することで、『ミッション:インポッシブル』は他のほとんどの近代的なフランチャイズとは一線を画していきました。まるでアクション映画のジャズのように、マッカリーとクルーズはしばしばセットピースのアイデアを思いつき、映画をそれに合わせて構築していきました。台本は現場で改変されます。通常、これは失敗を意味しますが、マッカリーはカオスの中で輝きを放つことになりました。また、スタントコーディネーターのスコット・イーストウッドと共に、驚くべき新しい実際のセットピース（『ローグ・ネイション』での飛行機からのぶら下がりや『フォールアウト』の延々と続くスカイダイビングシークエンスなど）にも挑戦することに成功しました。
『デッドレッキング パート1』は、マッカリーの以前の作品をさらに発展させています。今回は、ハントと新たな仲間（ヘイリー・アトウェル演じるグレース）がフィアットを使ってローマの狭い道を逃走し、オートバイを使って山からベースジャンプします。そして、時速60マイルで走行する実際の列車の上で戦闘を繰り広げます。その間、彼は存在するAI「エンティティ」と戦いを繰り広げているのです。
一見すると、「デッドレッキング」はデーモン・リンデロフが共同制作した最新の『Mrs. Davis』と多くの共通点を持っています。このシリーズも同様のテーマに取り組んでおり、「全能のAIはまるで宗教的な信仰をもたらすだろう」という点にも触れています。『デッドレッキング』では、エサイ・モラレス演じるガブリエルがその具現化です。
映画はAIの真の影響を探求するためには滅多にスローダウンしませんが、ハントと彼のチーム（サイモン・ペッグ演じるベンジー、ヴィング・レイムス演じるルーサー）は即座により大きな影響を理解します。AIを操作できる者は、力ずくだけでなく、真実と現実の定義自体を制御できるのです。AIは監視映像から人物を消すことも、まったく別の人物に変えることもできます。何も信じられないのです。ChatGPTや生成AIの影響に苦慮する私たちは、同様の道を歩んでいると感じずにはいられません（AIを利用した声優の活動をめぐるWGAとSAG-AFTRAのストライキも進行中で、AIを利用してクリエイターに搾取されることへの不満と直接関係しているというのは面白いことです）。
他のアクション映画フランチャイズ（例えば、ジョン・ウィックのますます複雑な派手なアクションや、『ワイルド・スピード』の純粋なばかげた要素）が大好きですが、『ミッション:インポッシブル』は独自に楽しむことができます。驚異的な実際のスタントワークを提供することに全力です。少し自己認識もあり、自己をからかう要素もあります。そして、私はどうかなんとか、ギークたちのチームもAI
「ミッション：インポッシブル」シリーズは、トム・クルーズ演じるイーサン・ハントが、高速バイクのバトルに挑み、ドバイのブルジュ・ハリファを登り、飛行機の離陸時にはその側面からぶら下がるなど、ほぼ30年にわたり、激しいアクションシーンで頭角を現してきました。最新作「デッドレコニングパート1」では、イーサン・ハントがこれまで以上に強力な敵、世界を再定義しうる全能のAIに立ち向かいます。シリーズ全体を通じて、エスパイ映画好きのために制作されており、トム・クルーズと監督のクリストファー・マッカリーを中心に、スパイのガジェットや命がけのスタントが繰り広げられます。
シリーズは始まりから常にそうでした。初期のテレビシリーズは現実的なスパイ活動を中心にしていましたが、リアルな顔マスクによる他人なりすましのシーンもありました。1996年の映画では、パラノイアに満ちた70年代のスパイスリラーを思い起こさせる一方で、クリアな映像を無線で伝送するメガネといったガジェットも登場しました。そして、CIAのサーバールームへの緊迫感溢れる潜入シーンは、長い間ポップカルチャーに浸透しました。
ジョン・ウー監督の「ミッション：インポッシブル2」は、より感情的な香港映画スタイルに傾斜しています。素晴らしい映画ではないとは認めますが、ウー監督のアクション映画のファンとしては、車の追跡戦やビーチでの格闘に胸が躍ります。
2006年にJ.J.エイブラムスがシリーズを再起動し、「ミッション：インポッシブル3」を制作しました。この映画では、エイブラムスのテレビシリーズ「エイリアス」からのスパイ活動を基盤に展開しています。それ以降、シリーズは自己超越を続けてきました。2011年の「ゴーストプロトコル」では、ブラッド・バード監督がイーサン・ハントを「Mr.インクレディブル」のキャラクターに近づける一方、クルーズ自身がブルジュ・ハリファを実際に登るシーンなど、バスター・キートンのようなスタントに夢中になりました。
クリストファー・マッカリー監督が登場すると、シリーズは他の現代のフランチャイズとは異なるノリを見せました。彼らは頻繁にセットピースのアイデアを思いつき、それを基に映画を作り上げました。脚本はその場で書き直されましたが、マッカリーはカオスの中で成功しました。スタントコーディネーターのスコット・イーストウッドと共に、彼は驚くべき実際のセットピースを生み出しました。
「デッドレコニングパート1」は、マッカリーの前作を基にしています。今回、ハントと新たな相棒（ヘイリー・アトウェル演じるグレース）は、スープアップされた小さなフィアットを運転しながら、ローマの狭い道を追跡されます。彼はオートバイを使って山から飛び降ります。彼は時速60マイルで走る本物の列車で戦います。その一方で、彼は悪名高いAIである「ザ・エンティティ」と闘っています。
映画はAIの真の影響を探求することはあまりありませんが、ハントと彼のチーム（サイモン・ペッグ演じるベンジー、ヴィング・レイムズ演じるルーサー）は、大局的な影響を即座に理解しています。AIを制御できる者は基本的に世界を支配できます。彼らは物理的な力だけでなく、真実と現実自体を定義することができます。AIは監視カメラの映像から人物を消すことも、完全に別の人物に変えることもできます。何も信じられません。私たちがChatGPTや生成AIの影響に苦しむ中で、同様の道を歩んでいるような感じを抱くのは難しいです。（AIを利用したスタジオへの苦情に直結しているWGAとSAG-AFTRAのストライキの最中に見るのも面白いです。）
私はジョン・ウィックシリーズのますます洗練された踊りや「ワイルド・スピード」のばかげた展開など他のアクションフィルムのフランチャイズも大好きですが、「ミッション：インポッシブル」は独自に魅力的です。素晴らしいスタントワークを提供することに全力を尽くしています。少し自虐的で、自分自身をからかっています。また、なんとかして一団のエスパイがAIの過剰な活動に立ち向かえればという一部の期待もあります。
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