Image Credit:Toyota unveils a hydrogen race car concept built for Le Mans 24 Hours
トヨタのガズー・レーシングは、レ・マン24時間レースの新しい水素カー部門に参加するために設計されたGR H2レーシングコンセプトを発表しました。この水素燃料電池車両は、充電時間が長い現代の電気自動車のような耐久レースにはあまり適していないですが、排出ゼロであるため、より多くの時間をレースに費やすことができます。トヨタは、このGR H2の仕様を明らかにしていないが、レ・マンレースに持ってくる前にさらに改良される可能性があると言います。トヨタは、日本の「スーパー耐久シリーズ」で水素エンジン・コロラをレースしており、昨年のレ・マンでトップ2の位置を占めたGR010ハイブリッドハイパーカーも開発しています。 このGR H2は、トヨタの戦略の延長と言えます。
トヨタは、長年にわたってハイブリッド自動車と水素エンジン車を重視してきたため、EVに焦点を当て始めていますが、新しいCEOの佐藤浩二氏は、水素が「有効なオプションであることを確認したい」と考えています。GR H2は、トヨタがこのジレンマにどのように取り組むかのヒントとなります。トヨタは、トラックやレースなど、高速のストップが重要なカテゴリーでは水素を使用し、同時にbZ4XやLexus RZなどのEVを要求する乗用車市場に向けてアピールできるのです。
トヨタのGazoo Racingユニットは、競技用水素自動車の新しいカテゴリーに参加するために作られたGR H2 Racing Conceptを公開しました。燃料電池車のため、長時間充電する必要がなく、走行時間をより多く確保できます。トヨタは、レースに出るタイミングや仕様については公表していません。しかし、過去にも、スーパー耐久シリーズでの水素エンジンコロナのレース参加など、低・ゼロエミッションモータースポーツに取り組んできた歴史があります。今後、トヨタはEV市場にも進出する一方で、GR H2の参戦を含め、水素車の可能性を模索していくでしょう。
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