Image Credit:How to understand the Air Quality Index
アメリカとカナダの一部では、ケベック州とノバスコシア州で起きた山火事の煙が逆流し、数日間にわたり大気汚染レベルが急激に低下しています。そのため、ニューヨーク市は世界で最も大気汚染が悪い都市として認定されました。このため、多くの州や都市がアドバイザリーを発行し、空気汚染の危険性からできるだけ屋内にいるよう人々に呼びかけています。一部の地域は、環境保護局が定めたAQI（大気質指数）に基づいて判断しています。 AQIは、オゾン、微小粒子（PM2.5）、一酸化炭素、二酸化窒素、二酸化硫黄の5つの主要汚染物質を基に大気質を測定します。AQIを理解するためにはいくつかのことに注意する必要があります。 AQIには、その指標がどの汚染物質によって引き起こされたものか、完全に透明性がありません。 EPAは、AQI値を計算するために公式を使用しています。 AQIは、通常、0から500までのスケールを使用して大気質を示します。 AQIが50以下の場合、緑のゾーンにあり、大気汚染のリスクが少ない良好な空気質です。次に、AQIが51から100になると、黄色の指標となり、中程度の懸念の原因となります。 AQIが101から150の場合、大気質は「敏感なグループのメンバー」に影響を与え始めるため、心臓疾患や肺疾患を持つ人、高齢者、子供、妊娠中の女性、屋外で長時間過ごすことが多い人などに影響を与える可能性があります。 AQIの値が151を超えると、AQIはカラーコードが赤になり、「一般大衆の一部が健康上の影響を受け、敏感なグループのメンバーはより深刻な健康上の影響を受ける可能性がある」とEPAは述べています。 AQIが201〜300の場合、AQIはパープル表示になり、すべての人に健康上のリスクがあります。 AQIが301に達すると、AQIはマルーンコードになり、大気質が有害となり、緊急状況の健康警告を構成し、誰もが影響を受ける可能性があります。 PM2.5レベルがAQI値500を超えることがあるため、予防措置と自己保護のために追加の注意が必要です。 外部露出によって、煙からの微粒子は、目の痛み、鼻水や気管支炎などの症状を引き起こす可能性があります。健康に問題がある場合、煙による公害のために屋内に留まるよう推奨されます。また、エアコンを使用する場合は、空気取り入れ口を閉じ、フィルターを清掃することが推奨されています。また、PM 2.5をフィルタリングするマスクを使用することも有効です。
最近、カナダのケベック州とノバスコシアで発生した山火事の煙がアメリカに吹き荒れ、一部の地域の空気質が低下しています。この悪状況を受け、数多くの都市・州は、環境保護庁の空気質指数（AQI)を基に、屋内に避難するよう注意喚起を行っています。 AQIは、オゾン、粒子汚染（PM2.5）、一酸化炭素、二酸化窒素、二酸化硫黄の5つの主要な汚染物質の濃度を計測し、規制するクリーンエア法に基づき測定します。 AQIが高い場合、特にPM2.5により健康に影響があるとされています。AQIは通常0から500までのスケールで表示され、50以下の場合は緑であり、良好な空気質であることを示します。一方、紫色（201以上）の場合は医療関係者による注意が必要となり、マルーン（301以上）の場合は、誰に対しても健康に悪影響があることを示します。エアコンを使用する場合、エアコンのフィルターを定期的に交換し、取り込み口を閉じて使用することが推奨されています。 PM2.5レベルが500を超える場合、より多くの予防措置を取ることが必要です。
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