Image Credit:Virgin Galactic’s final VSS Unity flight test is slated for May 25th
バージン・ギャラクティックは、有料宇宙旅行への長い道のりを終えようとしています。同社は、商用サービスが開始される前に、5月25日午前10時にVSS Unity最終テスト飛行を予定しており、5月22日に専門トレーニングが始まる予定です。このミッションでは、技術的な機能性と「宇宙飛行士の体験」が最後に確認されます。
同社は、有料サービスの正式な開始時期を絞り込んでいません。同社は、VMS Eve「母船」のアップグレードに関する課題のために何度もロールアウトを遅らせています。バージン・ギャラクティックは、創業者のリチャード・ブランソンが乗った完全にクルー乗船した初めての宇宙飛行を2021年7月に打ち上げました。
成功したテストは、バージン・ギャラクティックにとって重要なものになるかもしれません。同社は、まだ赤字が続いており、2022年には5億ドル以上の損失が出ました。チケットは1枚45万ドルで、15万ドルのデポジットが必要ですが、商用サービスは、同社が損失を抑え、2025年に導入される次世代の宇宙船 (VSS Imagine) を資金調達するのに役立つかもしれません。
さらに、外部の圧力もあります。ジェフ・ベゾスのブルーオリジンはすでに市民を宇宙に運んでおり、スペースXも月の観光旅行の夢に少しずつ近づいています。これらの飛行も多くの人々にとって手の届かないものであるにしても、裕福な乗客を競っているライバルたちに遅れをとっているように見えたくないのです。
ヴァージン・ギャラクティック社は、宇宙観光への長期の道のりが終わりに近づいている。同社は、商業サービス開始前に技術機能と「宇宙飛行士体験」を最終確認するためにVSS Unityの最終テスト飛行を予定している。商業サービスの正式開始日はまだ未定であり、同社は、これまでに多数の延期を経験してきた。7月に行われたフルクルー宇宙飛行には、創業者のリチャード・ブランソンが搭乗した。商業サービスは同社の長期的な野心を資金調達することが期待されているが、同社は現在、5億ドル以上の損失を計上しているため、成功したテストが重要だ。一方、Jeff BezosのBlue OriginやSpaceXなどの競合企業も宇宙旅行を提供しており、資産家層と競い合うようにヴァージン・ギャラクティック社も商業サービスでの成功が求められる。
引用元記事はこちらVirgin Galactic’s final VSS Unity flight test is slated for May 25th